ATEX versus IECEx

Kort antwoord

ATEX is een verplichte EU-richtlijn voor apparatuur voor explosieve atmosferen, die vereist is voor het op de Europese markt brengen van producten (zie de volledige ATEX-richtlijngids). IECEx is een vrijwillig internationaal certificeringsprogramma op basis van IEC-normen, dat in meer dan 60 landen buiten de EU wordt erkend. Beide verwijzen naar dezelfde technische normen (IEC 60079), maar verschillen in rechtsgrondslag, geografisch toepassingsgebied en certificeringsprocedures.

Het essentiële verschil

ATEX is wettelijk verplicht. IECEx is dat niet.

Als u explosieveilige apparatuur verkoopt in de EU, is ATEX-certificering (aangetoond door CE-markering) een wettelijke vereiste volgens Richtlijn 2014/34/EU. Als u buiten de EU verkoopt, wordt IECEx-certificering algemeen aanvaard, maar is deze niet verplicht – lokale voorschriften verschillen per land.

Beide systemen certificeren apparatuur volgens dezelfde onderliggende technische normen van IEC 60079. Het verschil zit in het regelgevingskader, niet in de techniek.

Geografisch toepassingsgebied

ATEX

Van toepassing op:

• Alle 27 EU-lidstaten
• Noorwegen, IJsland, Liechtenstein (EER-landen)
• Zwitserland (via overeenkomst inzake wederzijdse erkenning)
• Verenigd Koninkrijk (nu onder UKCA-markering, maar ATEX wordt nog steeds erkend tijdens de overgangsperiode)

IECEx

Van toepassing op:

• Meer dan 60 lidstaten, waaronder Australië, Canada, Japan, Zuid-Korea, India, Brazilië en Zuid-Afrika
• Geen wettelijk mandaat – acceptatie is vrijwillig en afhankelijk van lokale regelgeving
• Sommige landen (zoals de VS) hanteren hun eigen systemen (NEC/CEC) en accepteren IECEx niet op grote schaal

Belangrijk punt: veel fabrikanten streven naar beide certificeringen: ATEX voor verkoop in de EU en IECEx voor wereldwijde markten. Sommige apparatuur draagt beide markeringen.

Wettelijke basis

Certificeringsproces

ATEX-certificering

1. Aangemelde instantie — De fabrikant selecteert een door de EU erkende aangemelde instantie (aangeduid met een viercijferig nummer)
2. EU-typeonderzoek — Apparatuur wordt getest volgens de IEC 60079-normen en beoordeeld op conformiteit
3. EU-typeonderzoekcertificaat afgegeven als het product voldoet
4. Kwaliteitsborgingsmodule — Apparatuur van categorie 1 en M1 vereist voortdurende kwaliteitscontrole (module D, E of F)
5. CE-markering — Fabrikant brengt CE-markering en nummer van aangemelde instantie aan, geeft EU-verklaring van overeenstemming af

IECEx-certificering

1. ExCB (certificeringsinstantie) — Fabrikant selecteert een door IECEx geaccrediteerde ExCB uit een van de lidstaten
2. ExTR (testrapport) — Apparatuur getest volgens IEC 60079-normen door een geaccrediteerd ExTL (testlaboratorium)
3. Certificaat van overeenstemming (CoC) afgegeven als het product voldoet
4. Kwaliteitsbeoordelingsrapport (QAR) — Optioneel, heeft betrekking op het kwaliteitsmanagementsysteem van de fabrikant volgens de IECEx 02-vereisten
5. Geen markering vereist — IECEx is een certificering, geen wettelijk verplicht keurmerk. Op het typeplaatje van de apparatuur staat het IECEx-certificaatnummer vermeld.

Wederzijdse erkenning: veel aangemelde instanties zijn ook IECEx ExCB's, wat betekent dat dezelfde organisatie beide certificaten kan afgeven op basis van een gedeeld testrapport. Dit stroomlijnt het proces voor fabrikanten die zich op beide markten richten.

Markeringen op apparatuur

Voorbeeld van ATEX-markering (zie ook hoe u een ATEX-typeplaatje leest)

CE 1234
 ⚠  II 2 G Ex d IIC T4 Gb

• CE 1234 — CE-markering met nummer van aangemelde instantie
• ⚠ (zeshoek) — ATEX-symbool (verplicht)
• II — Apparatuurgroep (I = mijnbouw, II = bovengrondse industrieën)
• 2 G — Apparatuurcategorie (2 = zone 1, G = gas)
• Ex d IIC T4 Gb — Technische markering (zelfde als IECEx)

Voorbeeld van IECEx-markering

 ⚠  Ex d IIC T4 Gb
IECEx SIR 12.0123X

• ⚠ (zeshoek) — Ex-symbool (hetzelfde als ATEX)
• Ex d IIC T4 Gb — Technische markering (identiek aan technisch gedeelte van ATEX)
• IECEx SIR 12.0123X — Certificaatnummer (SIR = ExCB-code, 12 = jaar, 0123 = volgnummer, X = voorwaarden van toepassing)

Opmerking: Het technische gedeelte (Ex d IIC T4 Gb) is identiek (zie uitleg Ex-markeringen) in beide systemen, omdat beide verwijzen naar IEC 60079-normen. Het verschil zit in het regelgevende voorvoegsel (CE + categorie voor ATEX, certificaatnummer voor IECEx).

Technische normen: identieke basis

Zowel ATEX als IECEx certificeren apparatuur volgens dezelfde IEC 60079-normenreeks:

• IEC 60079-0 — Algemene eisen
• IEC 60079-1 — Vlamdichte behuizingen (Ex d)
• IEC 60079-11 — Intrinsieke veiligheid (Ex ia/ib)
• IEC 60079-7 — Verhoogde veiligheid (Ex e)
• En meer dan 30 andere delen die specifieke beschermingsmethoden en vereisten behandelen

ATEX neemt deze normen op door middel van verwijzingen in Europese normen (EN 60079-x), die zijn geharmoniseerd met de richtlijn. IECEx gebruikt de IEC-normen rechtstreeks.

In de praktijk betekent dit:

• Een Ex d IIC T4-product heeft hetzelfde technische ontwerp, ongeacht of het gecertificeerd is volgens ATEX of IECEx
• De testprocedures zijn identiek (testen op vlamdichte openingen, testen op temperatuurstijging, foutanalyse, enz.
• Fabrikanten kunnen hetzelfde testrapport gebruiken voor beide certificeringstrajecten als het testlaboratorium onder beide regelingen is geaccrediteerd

Wanneer moet u welke gebruiken?

Kies voor ATEX-certificering als:

• U apparatuur verkoopt in de EU, EER of Zwitserland
• Uw apparatuur wordt geïnstalleerd op een werkplek in de EU (vereist volgens ATEX-richtlijn 1999/92/EG)
• U CE-markering nodig hebt om aan de regelgeving te voldoen

Verkrijg IECEx-certificering als:

• U zich richt op markten buiten de EU (Australië, Canada, het Midden-Oosten, Azië, Latijns-Amerika)
• Uw klant IECEx-certificering vereist in zijn inkoopspecificaties
• U één certificering wilt die in meerdere landen wordt erkend

Beide verkrijgen als:

• U wereldwijd verkoopt
• U maximale markttoegang wilt met minimale duplicatie (gedeelde testrapporten verlagen de kosten)

Kosten en tijdschema

De certificeringskosten variëren afhankelijk van de complexiteit van het product, maar liggen doorgaans tussen:

• ATEX: € 5.000–€ 25.000 voor initiële certificering, plus jaarlijkse toezichtskosten voor apparatuur van categorie 1/M1
• IECEx: vergelijkbaar bereik, € 5.000–€ 25.000, geen verplichte controle (QAR is optioneel)

Tijdschema: beide processen duren 3-6 maanden voor eenvoudige producten, langer voor complexe systemen die uitgebreide foutanalyse of meerdere beveiligingsmethoden vereisen.

Besparingsmogelijkheid: als u gebruikmaakt van een organisatie die zowel een aangemelde instantie als een IECEx ExCB is, kunt u het testrapport en het technische dossier delen, waardoor dubbele tests worden voorkomen. Kostenbesparingen van 20-40% zijn gebruikelijk.

Veelvoorkomende misvattingen

"IECEx is de internationale versie van ATEX"

Niet helemaal. IECEx was er eerst (filosofisch gezien – IEC-normen dateren van vóór ATEX). ATEX is een wettelijk kader van de EU dat verwijst naar IEC-normen. Beide zijn parallelle systemen die hetzelfde probleem aanpakken met dezelfde technische basis.

"U kunt in de EU een IECEx-certificaat gebruiken in plaats van ATEX"

Nee. ATEX-certificering en CE-markering zijn wettelijke vereisten voor toegang tot de EU-markt. IECEx-certificering alleen voldoet niet aan de EU-wetgeving. Een IECEx-testrapport kan echter worden gebruikt als onderdeel van een ATEX-certificeringsaanvraag.

"ATEX is strenger dan IECEx"

Niet in technische termen. Beide certificeren volgens dezelfde IEC 60079-normen. ATEX voegt wettelijke vereisten toe (CE-markering, conformiteitsbeoordelingsmodules, toezicht door een aangemelde instantie voor categorie 1/M1), maar het product zelf voldoet aan dezelfde technische criteria.

"De VS accepteert IECEx-certificaten"

Niet op grote schaal. De VS gebruikt zijn eigen systeem (NEC Artikel 500/505, gecertificeerd door NRTL-organisaties zoals UL, FM, CSA). Sommige NRTL-laboratoria nemen deel aan IECEx, maar de acceptatie hangt af van de specifieke bevoegde autoriteit (AHJ).

Samenvattende tabel

Gerelateerde onderwerpen

• Overzicht van normen — IEC 60079, ATEX-richtlijnen en regionale variaties
• Certificeringsproces — Hoe producten worden gecertificeerd, aangemelde instanties en testrapporten
• Ex-markeringen lezen — Het technische gedeelte van ATEX- en IECEx-typeplaatjes ontcijferen
• Apparatuurbeveiligingsniveaus — Inzicht in Ga/Gb/Gc en hoe deze zich verhouden tot zones