Cos'è l'ATEX?
ATEX si riferisce a due direttive europee per il controllo delle atmosfere esplosive: Direttiva 2014/34/UE copre gli apparecchi e i sistemi di protezione destinati a essere utilizzati in atmosfere esplosive, mentre Direttiva 1999/92/CE copre i requisiti di sicurezza sul lavoro. Il nome deriva dal francese Atmosfere esplosive.
Qualsiasi apparecchiatura elettrica o meccanica utilizzata in aree classificate pericolose all'interno dell'UE deve essere certificata ATEX da un organismo notificato. La direttiva definisce i requisiti essenziali di salute e sicurezza (EHSR) che i prodotti devono soddisfare.
Qual è la differenza tra ATEX e IECEx?
ATEX è un requisito normativo dell'Unione Europea, obbligatorio per i prodotti venduti nell'UE. IECEx è uno schema internazionale di certificazione volontaria gestito dalla Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC), accettato in oltre 35 paesi.
I certificati IECEx possono accelerare le approvazioni nazionali nei paesi partecipanti, ma non sostituire ATEX all'interno dell'UE. Molti produttori li ottengono entrambi. Le norme tecniche (serie IEC 60079) sono sostanzialmente le stesse per entrambi gli schemi.
Cosa sono la Zona 0, la Zona 1 e la Zona 2?
Questi classificano la frequenza con cui si prevede che sia presente un'atmosfera esplosiva con gas:
- Zona 0. Atmosfera esplosiva presente in modo continuativo o per lunghi periodi (all'interno di serbatoi, recipienti)
- Zona 1. Probabile durante il normale funzionamento (vicino a sfiati, punti di riempimento, guarnizioni)
- Zona 2. Improbabile durante il normale funzionamento, può verificarsi brevemente (aree generali dell'impianto)
Per la polvere, le zone equivalenti sono 20, 21 e 22. Le apparecchiature per la Zona 0 richiedono il livello di protezione più elevato (EPL Ga).
Cosa significano le lettere nelle marcature Ex?
Una marcatura Ex come Ex db IIC T6 Gb si scompone come:
- Es. Protetto contro le esplosioni
- db. Custodia a prova di esplosione, livello di protezione "b"
- IIC. Gruppo di gas (idrogeno/acetilene. il più rigoroso)
- T6. Classe di temperatura (temperatura superficiale max 85°C)
- Gb. Livello di protezione dell'apparecchiatura (adatto per la zona 1)
Qual è la differenza tra Ex d ed Ex e?
Ex d (antideflagrante) contiene un'esplosione interna all'interno di un involucro robusto. L'intercapedine lavorata con precisione (percorso di fiamma) raffredda i gas in fuga al di sotto della temperatura di accensione. Utilizzato per quadri, motori e illuminazione nella Zona 1.
Ex e (sicurezza aumentata) previene l'accensione eliminando scintille, superfici calde e archi attraverso margini di progettazione migliorati su spazi liberi, dispersione e aumento di temperatura. Utilizzato per scatole di derivazione, terminali e apparecchi di illuminazione.
Cos'è la sicurezza intrinseca (Ex i)?
La sicurezza intrinseca limita l'energia elettrica in un circuito in modo che non può produrre scintille o effetti termici in grado di provocare l'accensione, anche in condizioni di guasto. È l'unico concetto di protezione che è intrinsecamente sicuro e non contiene un'esplosione.
- Ex ia. Sicuro con due guasti simultanei (Zona 0 / EPL Ga)
- Ex ib. Sicuro con un guasto (Zona 1 / EPL Gb)
- Ex ic. Sicuro durante il funzionamento normale (Zona 2 / EPL Gc)
Ampiamente usato per strumentazione, sensori e dispositivi di comunicazione.
Quali gruppi di gas esistono e cosa significano?
Gruppo I. Estrazione mineraria (metano). Gruppo II. Industrie di superficie: IIA (propano. meno rigoroso), IIB (etilene), IIC (idrogeno/acetilene. più rigoroso). Gruppo III. Polveri: IIIA (polveri volanti), IIIB (polveri non conduttrici), IIIC (polveri conduttrici).
Le apparecchiature certificate per un gruppo superiore (ad esempio IIC) possono sempre essere utilizzate nei gruppi inferiori (IIA, IIB). Questa "regola gerarchica" semplifica la selezione dell'attrezzatura.
Quali sono le classi di temperatura da T1 a T6?
| Classe | Temperatura superficiale massima | Gas di esempio |
|---|---|---|
| T1 | 450°C | Metano, idrogeno |
| T2 | 300°C | Etanolo, butano |
| T3 | 200°C | Benzina/benzina, diesel |
| T4 | 135°C | Acetaldeide, etere etilico |
| T5 | 100°C | . |
| T6 | 85°C | Solfuro di carbonio |
La temperatura superficiale dell'apparecchiatura deve rimanere al di sotto della temperatura di autoaccensione di qualsiasi gas presente.
Quanto tempo richiede la certificazione ATEX?
- 3–6 mesi. Prodotti semplici con metodi di protezione consolidati
- 6–12 mesi. Prodotti complessi o disegni innovativi
- 12–18+ mesi. Modifiche progettuali necessarie dopo il test
Il processo comprende: richiesta, revisione del progetto, test del prototipo, rapporto di prova (ExTR), audit del sistema di qualità ed emissione del certificato.
Che cos'è un EPL (livello di protezione dell'apparecchiatura)?
L'EPL definisce il livello di affidabilità della protezione:
- Ga / Da / Ma. Protezione molto alta (Zona 0 / 20 / miniera energizzata)
- Gb / Db / Mb. Protezione alta (Zona 1 / 21 / miniera diseccitata)
- Gc / Dc. Protezione rafforzata (Zona 2 / 22)
L'EPL collega la classificazione delle zone e la selezione delle apparecchiature: indica in quali zone è possibile installare le apparecchiature.
Posso utilizzare l'attrezzatura della Zona 1 nella Zona 2?
SÌ. Le apparecchiature certificate per una zona più pericolosa possono sempre essere utilizzate in una zona meno pericolosa. Zona 0 → Zone 0, 1, 2. Zona 1 → Zone 1, 2. Il contrario è mai permesso.
Cos'è un organismo notificato?
Un organismo notificato è un'organizzazione designata da uno stato membro dell'UE per valutare i prodotti rispetto ai requisiti della direttiva ATEX. Eseguono l'esame UE del tipo (modulo B), rilasciano certificati e controllano i sistemi di qualità del produttore.
Esempi: DEKRA, PTB, BASEEFA (SGS), INERIS, LCIE, Eurofins, CSA Group. Per IECEx, l'equivalente è un organismo di esame (ExCB).