Regulamento DSEAR: Guia de segurança para atmosferas explosivas no Reino Unido

O Dangerous Substances and Explosive Atmospheres Regulations 2002 (DSEAR) é a principal legislação do Reino Unido que regula os riscos decorrentes de atmosferas explosivas e substâncias perigosas no local de trabalho. Originalmente transposto da Diretiva ATEX "Locais de Trabalho" 1999/92/CE da UE, o DSEAR permanece em vigor como legislação europeia mantida após o Brexit.

O que é o DSEAR?

O DSEAR impõe aos empregadores a obrigação de proteger os trabalhadores e outras pessoas dos riscos decorrentes de incêndios, explosões e eventos semelhantes causados por substâncias perigosas no local de trabalho. Uma "substância perigosa" ao abrigo do DSEAR inclui:

• Qualquer substância ou preparação de natureza explosiva
• Qualquer substância ou preparação de natureza oxidante
• Qualquer substância ou preparação inflamável (incluindo extremamente inflamáveis, altamente inflamáveis e inflamáveis conforme classificação CHIP/CLP)
• Qualquer poeira capaz de formar uma atmosfera explosiva quando misturada com ar
• Qualquer substância que crie risco pelas suas propriedades físicas ou químicas e pela forma como é utilizada ou está presente no local de trabalho

O âmbito de aplicação é deliberadamente amplo. Gasolina, GPL, tintas, vernizes, solventes, poeira de cereais, serradura e até farinha estão abrangidos. Se pode arder, explodir ou criar uma atmosfera inflamável, o DSEAR aplica-se.

DSEAR vs ATEX: pós-Brexit

Antes do Brexit, o DSEAR implementava a Diretiva ATEX sobre Locais de Trabalho (1999/92/CE) no Reino Unido. Desde 1 de janeiro de 2021, o DSEAR continua como legislação europeia mantida ao abrigo do European Union (Withdrawal) Act 2018. Implicações práticas:

Nota importante: O DSEAR tem de facto um âmbito mais amplo do que a Diretiva ATEX 1999/92/CE. Enquanto a diretiva europeia se foca especificamente nas atmosferas explosivas, o DSEAR abrange também os riscos de incêndios causados por substâncias perigosas. Isto significa que alguns locais de trabalho que não necessitariam de conformidade ATEX num país da UE precisam de avaliação de riscos DSEAR no Reino Unido.

Obrigações do empregador ao abrigo do DSEAR

O DSEAR impõe uma hierarquia clara de obrigações aos empregadores:

1. Avaliação de riscos (Regulation 5)

Todo empregador deve realizar uma avaliação adequada e suficiente dos riscos decorrentes de substâncias perigosas. A avaliação deve considerar:

• As propriedades perigosas da substância
• As informações de segurança fornecidas pelo fornecedor (Fichas de dados de segurança)
• As circunstâncias do trabalho, incluindo quantidades, processos e o nível provável de exposição
• Atividades em que duas ou mais substâncias interagem
• A probabilidade de formação de uma atmosfera explosiva e a sua persistência
• A probabilidade de fontes de ignição estarem presentes, se tornarem ativas ou eficazes
• A escala dos efeitos previstos de um incêndio ou explosão

2. Eliminação ou redução do risco (Regulation 6)

Após a avaliação de riscos, o empregador deve aplicar medidas de controlo por ordem de prioridade:

1. Substituição: Substituir a substância perigosa por outra que elimine ou reduza o risco
2. Controlos: Aplicar medidas consistentes com a avaliação de riscos, dando prioridade a:
   • Reduzir ao mínimo a quantidade de substâncias perigosas
   • Evitar ou minimizar libertações de substâncias perigosas
   • Controlar as libertações na origem
   • Prevenir a formação de atmosferas explosivas
   • Recolher, conter e remover eventuais libertações para um local seguro
   • Evitar fontes de ignição (incluindo descargas eletrostáticas)
   • Reduzir o número de pessoas expostas
3. Mitigação: Medidas para atenuar os efeitos nocivos de um incêndio ou explosão

3. Classificação de áreas classificadas (Regulation 7)

Onde possam formar-se atmosferas explosivas, o empregador deve classificar os locais em zonas utilizando o mesmo sistema da IEC 60079-10 e da Diretiva ATEX sobre Locais de Trabalho. Para o sistema completo de zonas, consulte Classificação de zonas.

4. Seleção de equipamentos

Os equipamentos e sistemas de proteção utilizados em zonas classificadas devem ser selecionados com base nas categorias de equipamentos ATEX:

5. Documento de proteção contra explosões (Regulation 7(3))

Os empregadores devem preparar e manter atualizado um Documento de proteção contra explosões (EPD). Este deve incluir:

• Os perigos identificados e os riscos avaliados
• As precauções tomadas para cumprir o DSEAR
• Quais locais estão classificados em zonas
• Quais locais foram submetidos aos requisitos mínimos relativos à sinalização de segurança
• Como o local de trabalho e os equipamentos de trabalho, incluindo dispositivos de alarme, são concebidos, operados e mantidos com a devida consideração pela segurança

Fiscalização e sanções

O DSEAR é fiscalizado pelo Health and Safety Executive (HSE) e pelas autoridades locais. A fiscalização segue a Declaração de Política de Fiscalização do HSE e pode incluir:

• Avisos de melhoria: Exigem ações corretivas específicas dentro de um prazo estabelecido
• Avisos de proibição: Interrompem imediatamente o trabalho quando existe risco de lesões pessoais graves
• Processo criminal: Ao abrigo do Health and Safety at Work etc. Act 1974, com coimas ilimitadas e até dois anos de prisão para pessoas singulares

Entre as ações de fiscalização mais relevantes contam-se processos criminais na sequência de explosões de poeiras em fábricas de processamento alimentar, incêndios em instalações de armazenamento de produtos químicos e falhas na classificação correta de zonas em terminais de distribuição de combustíveis.

Erros comuns na conformidade com o DSEAR

1. Não reconhecer que o DSEAR se aplica: Muitos locais de trabalho utilizam solventes, tintas ou produtos químicos de limpeza sem perceber que o DSEAR é relevante
2. Avaliação de riscos inadequada: Avaliações genéricas que não consideram as substâncias, quantidades e processos específicos
3. Ausência do Documento de proteção contra explosões: Legalmente obrigatório sempre que possam formar-se atmosferas explosivas
4. Ignorar os perigos de poeiras: Serradura, farinha, açúcar e pós metálicos podem todos formar atmosferas explosivas
5. Classificação de zonas desatualizada: Não atualizada após alterações nos processos, novas substâncias ou modificações nos equipamentos
6. Confusão pós-Brexit: Presumir que o DSEAR já não se aplica, ou que equipamentos com marcação CE são ainda automaticamente aceites (aplicam-se as regras de transição UKCA)

Páginas relacionadas

• Classificação de zonas — zonas utilizadas no quadro DSEAR
• Normas — IEC 60079, ATEX e normas BS EN
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