Níveis de proteção de equipamentos (EPL)

O Nível de Proteção do Equipamento (EPL) indica a probabilidade de uma peça do equipamento se tornar uma fonte de ignição. Definido na IEC/EN 60079-0, o EPL fornece uma ponte entre classificação de zona (o perigo) e métodos de proteção (a solução).

Definições EPL

Atmosferas Gasosas

LPE	Nível de proteção	Definição	Adequado para
Gá	Muito alto	O equipamento permanece seguro mesmo com duas falhas independentes	Zona 0, 1, 2
GB	Alto	O equipamento permanece seguro com uma única falha	Zona 1, 2
Gc	Aprimorado	O equipamento permanece seguro sob operação normal; pode ter medidas adicionais para condições de falha	Zona 2

Atmosferas de Poeira

LPE	Nível de proteção	Definição	Adequado para
Da	Muito alto	O equipamento permanece seguro mesmo com duas falhas independentes	Zona 20, 21, 22
Db	Alto	O equipamento permanece seguro com uma única falha	Zona 21, 22
Dc	Aprimorado	O equipamento permanece seguro sob operação normal	Zona 22

Mineração

LPE	Nível de proteção	Definição
Mãe	Muito alto	O equipamento pode ficar energizado em atmosfera explosiva; seguro com duas falhas
MB	Alto	Os equipamentos deverão ser desenergizados quando for detectada atmosfera explosiva; seguro com uma falha

EPL para mapeamento de zona

A regra fundamental: o EPL do equipamento instalado deve corresponder ou exceder o requisito da zona.

Zona	EPL mínimo exigido
Zona 0	Gá
Zona 1	Gb (ou Ga)
Zona 2	Gc (ou Gb, ou Ga)
Zona 20	Da
Zona 21	Db (ou Da)
Zona 22	Dc (ou Db, ou Da)

Equipamentos com um EPL mais alto sempre podem ser usados em zonas menos perigosas (equipamentos de Ga na Zona 2 são aceitáveis, embora muitas vezes desnecessariamente caros).

EPL para mapeamento de método de proteção

EPL	Métodos de proteção disponíveis
Gá	Ex ia, Ex ma
GB	Ex db, Ex eb, Ex ib, Ex mb, Ex px, Ex py, Ex o, Ex q, [Ex Op pr, Ex Op sh]
Gc	Ex dc, Ex ec, Ex ic, Ex mc, Ex pz, Ex nA, Ex nC, Ex nR, Ex nL
Da	Ex ia, Ex ma, Ex ta
Banco de dados	Ex ib, Ex mb, Ex tb, Ex pd
Dc	Ex ic, Ex mc, Ex tc

Categorias EPL vs ATEX

A Diretiva ATEX 2014/34/UE utiliza categorias em vez de EPL. O mapeamento é:

Categoria ATEX	Equivalente EPL	Zonas
1G	Gá	Zona 0, 1, 2
2G	GB	Zona 1, 2
3G	Gc	Zona 2
1D	Da	Zona 20, 21, 22
2D	Db	Zona 21, 22
3D	Dc	Zona 22
M1	Mãe	Minas (energizadas em Ex atm)
M2	MB	Minas (desenergizadas em Ex atm)

Na marcação ATEX, a categoria aparece como número+letra: 2G significa Grupo II, Categoria 2G (= EPL Gb).

Tolerância a falhas

O sufixo da letra EPL (a, b, c) está diretamente relacionado à tolerância a falhas:

EPL "a" (muito elevada. Ga/Da/Ma)

Os equipamentos devem permanecer seguros durante operação normal E com duas falhas independentes
Deve aplicar um fator de segurança de 1.5× a todos os parâmetros de proteção
Apenas Ex ia e Ex ma cumprem este requisito
Testes e documentação mais rigorosos

EPL "b" (alta. Gb/Db/Mb)

Os equipamentos devem permanecer seguros durante operação normal E com uma falha
Fator de segurança de 1.5×
Abrange os métodos de proteção industrial mais comuns (Ex d, Ex e, Ex ib, Ex p, etc.)
A maioria dos equipamentos Ex instalados em todo o mundo são EPL Gb/Db

EPL "c" (aprimorado. Gc/Dc)

O equipamento deve permanecer seguro durante operação normal
Pode incluir medidas para reduzir a probabilidade de ignição durante condições de falha
O equipamento pode simplesmente desligar ou emitir um alarme ao detectar uma falha
Custo mais baixo, adequado para a Zona 2/22, onde a atmosfera explosiva é improvável

Considerações Práticas

Especificação excessiva de EPL

A instalação de equipamento Ga/Da na Zona 2/22 é tecnicamente aceitável, mas:

Significativamente mais caro
Pode ser mais difícil de manter (Ex ia restrições às modificações)
A classificação da zona deve ser revista primeiro. a área pode qualificar-se como Zona 1

Subespecificação do EPL

Instalar equipamentos Gc na Zona 1 é uma violação. Este é um erro de conformidade comum descoberto durante as inspeções. Sempre verifique:

O desenho de classificação das zonas está atualizado
O EPL do equipamento corresponde ou excede a zona
Grupo de gás e classe de temperatura também estão corretos

Instalações Mistas

Um único equipamento pode ter vários EPLs para peças diferentes:


Ex db [ib Ga] IIC T4 Gb

Isso significa que o gabinete principal é EPL Gb (à prova de chamas), mas contém circuitos intrinsecamente seguros classificados como EPL Ga.

Classificação da zona. como as zonas determinam o EPL exigido
Métodos de proteção. métodos disponíveis por EPL
Marcações Ex. como o EPL aparece na marcação dos equipamentos
Normas. IEC 60079-0 define o quadro EPL
Certificação. como a EPL é verificada e certificada