ATEX vs IECEx

Resposta rápida

A ATEX é uma diretiva obrigatória da UE que rege os equipamentos para atmosferas explosivas, exigida para a colocação de produtos no mercado europeu (consulte o guia completo da Diretiva ATEX). A IECEx é um esquema de certificação internacional voluntário baseado nas normas IEC, reconhecido em mais de 60 países fora da UE. Ambos fazem referência às mesmas normas técnicas (IEC 60079), mas diferem na base jurídica, no âmbito geográfico e nos procedimentos de certificação.

A diferença essencial

A ATEX é lei. A IECEx não é.

Se estiver a vender equipamentos protegidos contra explosões na UE, a certificação ATEX (demonstrada pela marcação CE) é um requisito legal ao abrigo da Diretiva 2014/34/UE. Se estiver a vender fora da UE, a certificação IECEx é amplamente aceite, mas não obrigatória — os regulamentos locais variam consoante o país.

Ambos os sistemas certificam equipamentos de acordo com as mesmas normas técnicas subjacentes da IEC 60079. A diferença está no quadro regulamentar, não na engenharia.

Âmbito geográfico

ATEX

Aplica-se a:

• Todos os 27 Estados-Membros da UE
• Noruega, Islândia, Liechtenstein (países do EEE)
• Suíça (através de acordo de reconhecimento mútuo)
• Reino Unido (agora sob a marcação UKCA, mas a ATEX ainda é reconhecida durante a transição)

IECEx

Aplica-se a:

• Mais de 60 países membros, incluindo Austrália, Canadá, Japão, Coreia do Sul, Índia, Brasil, África do Sul
• Sem mandato legal — a aceitação é voluntária e depende das regulamentações locais
• Alguns países (como os EUA) mantêm os seus próprios sistemas (NEC/CEC) e não aceitam amplamente a IECEx

Ponto-chave: muitos fabricantes buscam ambas as certificações — ATEX para vendas na UE e IECEx para mercados globais. Alguns equipamentos possuem ambas as marcações.

Base jurídica

Processo de certificação

Certificação ATEX

1. Organismo notificado — O fabricante seleciona um organismo notificado reconhecido pela UE (identificado por um número de quatro dígitos)
2. Exame de tipo UE — Equipamento testado de acordo com as normas IEC 60079 e avaliado quanto à conformidade
3. Certificado de Exame de Tipo da UE emitido se o produto estiver em conformidade
4. Módulo de garantia de qualidade — Os equipamentos da categoria 1 e M1 requerem vigilância contínua da qualidade (Módulo D, E ou F)
5. Marcação CE — O fabricante apõe a marcação CE e o número do organismo notificado e emite a declaração de conformidade da UE

Certificação IECEx

1. ExCB (Organismo de Certificação) — O fabricante seleciona um ExCB acreditado pela IECEx de qualquer país membro
2. ExTR (Relatório de teste) — Equipamento testado de acordo com as normas IEC 60079 por um ExTL (Laboratório de testes) acreditado
3. Certificado de Conformidade (CoC) emitido se o produto estiver em conformidade
4. Relatório de Avaliação da Qualidade (QAR) — Opcional, abrange o sistema de gestão da qualidade do fabricante de acordo com os requisitos da IECEx 02
5. Sem exigência de marcação — A IECEx é uma certificação, não uma marca regulamentar. O equipamento exibe o número do certificado IECEx na placa de identificação.

Reconhecimento mútuo: muitos organismos notificados também são ExCBs IECEx, o que significa que a mesma organização pode emitir ambos os certificados utilizando um relatório de teste partilhado. Isto simplifica o processo para os fabricantes que visam ambos os mercados.

Marcações do equipamento

Exemplo de marcação ATEX (veja também como ler uma placa de identificação ATEX)

CE 1234
 ⚠  II 2 G Ex d IIC T4 Gb

• CE 1234 — Marcação CE com número do organismo notificado
• ⚠ (hexágono) — Símbolo ATEX (obrigatório)
• II — Grupo de equipamento (I = mineração, II = indústrias de superfície)
• 2 G — Categoria do equipamento (2 = Zona 1, G = gás)
• Ex d IIC T4 Gb — Marcação técnica (igual à IECEx)

Exemplo de marcação IECEx

 ⚠  Ex d IIC T4 Gb
IECEx SIR 12.0123X

• ⚠ (hexágono) — Símbolo Ex (igual ao ATEX)
• Ex d IIC T4 Gb — Marcação técnica (idêntica à parte técnica ATEX)
• IECEx SIR 12.0123X — Número do certificado (SIR = código ExCB, 12 = ano, 0123 = sequencial, X = condições aplicáveis)

Nota: A parte técnica (Ex d IIC T4 Gb) é idêntica (ver explicações sobre marcações Ex) em ambos os sistemas, porque ambos fazem referência às normas IEC 60079. A diferença está no prefixo regulamentar (CE + categoria para ATEX, número do certificado para IECEx).

Normas técnicas: base idêntica

Tanto a ATEX como a IECEx certificam equipamentos de acordo com a mesma série de normas IEC 60079:

• IEC 60079-0 — Requisitos gerais
• IEC 60079-1 — Invólucros à prova de chama (Ex d)
• IEC 60079-11 — Segurança intrínseca (Ex ia/ib)
• IEC 60079-7 — Segurança aumentada (Ex e)
• E mais de 30 outras partes que abrangem métodos e requisitos de proteção específicos

A ATEX incorpora estas normas por referência nas Normas Europeias (EN 60079-x), que estão harmonizadas com a diretiva. A IECEx utiliza diretamente as normas IEC.

Na prática, isto significa:

• Um produto Ex d IIC T4 tem o mesmo design técnico, quer seja certificado pela ATEX ou pela IECEx
• Os procedimentos de teste são idênticos (teste de folga à prova de chamas, teste de aumento de temperatura, análise de falhas, etc.)
• Os fabricantes podem usar o mesmo relatório de teste para ambas as vias de certificação se o laboratório de testes for acreditado em ambos os esquemas

Quando utilizar cada um

Obtenha a certificação ATEX se:

• Vender equipamento na UE, no EEE ou na Suíça
• O seu equipamento for instalado num local de trabalho da UE (exigido pela Diretiva ATEX 1999/92/CE)
• Precisar da marcação CE para conformidade regulamentar

Obtenha a certificação IECEx se:

• Você tem como alvo mercados fora da UE (Austrália, Canadá, Médio Oriente, Ásia, América Latina)
• O seu cliente exige a certificação IECEx nas suas especificações de aquisição
• Deseja uma certificação única reconhecida em vários países

Obtenha ambas se:

• Vende globalmente
• Deseja o máximo acesso ao mercado com o mínimo de duplicação (relatórios de testes partilhados reduzem custos)

Custo e prazo

Os custos de certificação variam de acordo com a complexidade do produto, mas os intervalos típicos são:

• ATEX: € 5.000 a € 25.000 para a certificação inicial, mais taxas de vigilância anual para equipamentos da Categoria 1/M1
• IECEx: Faixa semelhante, € 5.000 a € 25.000, sem vigilância obrigatória (QAR é opcional)

Prazo: Ambos os processos levam de 3 a 6 meses para produtos simples, mais tempo para sistemas complexos que exigem análise extensa de falhas ou vários métodos de proteção.

Oportunidade de economia: se utilizar uma organização que seja simultaneamente um organismo notificado e um IECEx ExCB, pode partilhar o relatório de teste e o ficheiro técnico, reduzindo a duplicação de testes. É comum obter economias de 20 a 40%.

Equívocos comuns

«A IECEx é a versão internacional da ATEX»

Não exatamente. A IECEx surgiu primeiro (filosoficamente — as normas IEC são anteriores à ATEX). A ATEX é um quadro jurídico da UE que faz referência às normas IEC. Ambos são sistemas paralelos que abordam o mesmo problema com a mesma base técnica.

«Pode usar um certificado IECEx em vez de ATEX na UE»

Não. A certificação ATEX e a marcação CE são requisitos legais para o acesso ao mercado da UE. A certificação IECEx por si só não satisfaz a legislação da UE. No entanto, um relatório de teste IECEx pode ser usado como parte de um pedido de certificação ATEX.

«A ATEX é mais rigorosa do que a IECEx»

Não em termos técnicos. Ambos certificam as mesmas normas IEC 60079. A ATEX acrescenta requisitos regulamentares (marcação CE, módulos de avaliação da conformidade, vigilância por organismo notificado para a categoria 1/M1), mas o produto em si cumpre os mesmos critérios técnicos.

«Os EUA aceitam certificados IECEx»

Não amplamente. Os EUA utilizam o seu próprio sistema (Artigo 500/505 da NEC, certificado por organizações NRTL como UL, FM, CSA). Alguns laboratórios NRTL participam na IECEx, mas a aceitação depende da autoridade específica com jurisdição (AHJ).

Tabela resumida

Tópicos relacionados

• Visão geral das normas — IEC 60079, diretivas ATEX e variações regionais
• Processo de certificação — Como os produtos são certificados, organismos notificados e relatórios de teste
• Leitura das marcações Ex — Decodificação da parte técnica das placas de identificação ATEX e IECEx
• Níveis de proteção do equipamento — Compreender Ga/Gb/Gc e como eles se relacionam com as zonas